Devriez-vous utiliser de la whey pour muscler le dos de votre cheval ?

Une ligne du dessus (musculature du dos) robuste joue un rôle essentiel dans la capacité de votre cheval à supporter votre poids pendant que vous montez. Elle lui permet de protéger ses tissus et sa colonne vertébrale et de satisfaire efficacement les exigences athlétiques.

Comprendre les causes

Les chevaux peuvent avoir des difficultés à développer leur ligne du dessus pour diverses raisons. Si le régime alimentaire peut jouer un rôle dans ce domaine, il est essentiel d’exclure d’autres causes probables.

Par exemple, les techniques d’entraînement et l’ajustement de la selle peuvent affecter la capacité d’un cheval à fonctionner correctement et donc à développer des muscles forts. De même, des douleurs articulaires ou des problèmes de santé tels que la myopathie de stockage des polysaccharides peuvent également avoir des conséquences. Dans ce contexte, on vous conseille vivement de demander à votre vétérinaire d’examiner votre cheval afin d’éliminer toute autre cause probable avant de présumer qu’il s’agit d’un problème nutritionnel.

En outre, je vous suggère de procéder à une évaluation de l’état de votre cheval pour vous assurer que son état général est bon. Si vous constatez qu’il est largement en sous-poids, vous devrez peut-être augmenter la quantité de calories dans son alimentation, car cela peut être responsable de sa mauvaise ligne du dessus. À l’inverse, si vous constatez que le cheval a une couverture graisseuse suffisante, mais que sa ligne du dessus est encore trop petite, cela peut être dû à un manque de protéines dans son alimentation.

De quelle quantité de protéines votre cheval a-t-il besoin ?

La quantité de protéines dont un cheval a besoin dépend du cheval et de son état physiologique. On rencontre rarement des carences en protéines brutes dans les régimes des chevaux adultes – ils ont normalement besoin de 10 à 11 % de protéines brutes dans leur alimentation, ce qui peut facilement être fourni par le fourrage. Mais les jeunes chevaux ont besoin de 12 à 14 %, ce qui peut être plus difficile à satisfaire.

La majorité des foins d’herbe de bonne qualité donnent 10 % ou plus de protéines brutes et la luzerne en fournit même 18 % ou plus. C’est suffisant pour répondre aux besoins d’un cheval mature. Les foins de céréales comme le foin d’avoine n’en fournissent qu’environ 8 %, ce qui est clairement insuffisant.

En réalité, les chevaux ont besoin d’acides aminés, et non de protéines brutes. Les acides aminés sont les éléments constitutifs des protéines. Sur les vingt-et-un acides aminés connus, neuf sont essentiels chez les mammifères. Ce sont la valine, l’isoleucine, la lysine, la méthionine, le tryptophane, la leucine, la phénylalanine, l’histidine et la thréonine.

Un nutriment essentiel est un nutriment qui ne peut pas être fabriqué par un animal et qui doit donc être obtenu par l’alimentation. La quantité d’acides aminés essentiels dans une protéine varie. Les protéines de bonne qualité ont une teneur élevée en acides aminés.

Dans un monde parfait, la composition des acides aminés dans l’alimentation devrait correspondre aux besoins en acides aminés de votre cheval. Malheureusement, des recherches supplémentaires sont nécessaires dans ce domaine avant de pouvoir atteindre ce niveau de précision dans l’alimentation des chevaux.

L’acide aminé dont la quantité est la plus faible par rapport aux besoins d’un animal est appelé acide aminé limitant. La lysine est généralement l’acide aminé limitant dans les régimes alimentaires des chevaux. Le deuxième acide aminé le plus faible est la méthionine. Les niveaux garantis de ces acides aminés sont indiqués sur les étiquettes des aliments pour chevaux.

Conseils pour concevoir le régime alimentaire de votre cheval

Le foin d’herbe est une protéine de qualité faible à moyenne et il contient peu de lysine. Ce point est particulièrement important si vous rationnez la quantité de foin que vous donnez à votre cheval. La luzerne donne plus de lysine et est donc classée parmi les aliments de haute qualité. Cela explique pourquoi la plupart des propriétaires de chevaux pensent qu’un régime à base de luzerne est bénéfique pour la ligne du dessus d’un cheval.

Une complication supplémentaire concernant les protéines du foin est que le foin mature contient davantage de protéines liées à glucides. Ceci est crucial, car l’absorption des acides aminés et la digestion des protéines doivent se faire dans l’intestin grêle. Mais les glucides structurels ont besoin d’une fermentation par des microbes pour que les protéines qu’ils contiennent puissent être libérées. La fermentation microbienne a lieu dans l’intestin postérieur, qui se trouve après l’intestin grêle. Cela signifie que les acides aminés et les protéines libérés à ce stade n’ont pas pu être absorbés et qu’ils sont convertis en ammoniac par les bactéries de l’intestin.

Il en résulte que si l’analyse du foin peut suggérer qu’un type spécifique de fourrage contient une quantité suffisante de protéines, il est probable qu’une partie de ces protéines ne soit pas disponible pour le cheval. Ce problème peut être plus important pour les foins de céréales et de graminées, car la luzerne est plus digeste et contient beaucoup plus de protéines.

Pour que votre cheval soit capable de synthétiser les protéines, il faut que les acides aminés soient présents dans le bon ratio. Si l’un des acides aminés nécessaires est présent à des niveaux inadéquats, cela aura un impact négatif sur la synthèse des protéines.

Tous ces facteurs jouent un rôle dans la capacité de votre cheval à générer tout ce qui est constitué de protéines.

Si le manque de développement de la ligne du dessus de votre cheval est dû aux protéines alimentaires, l’objectif est d’améliorer la qualité globale des protéines afin de fournir davantage d’acides aminés essentiels sous une forme digeste. Le muscle squelettique est composé d’un large éventail d’acides aminés, le plus important étant la lysine avec environ 79 mg/g de tissu musculaire. Ensuite vient la leucine avec 77 mg/g et des autres acides aminés ramifiés, l’isoleucine et la valine.

Il peut être tentant de supplémenter des acides aminés individuels, mais il vaut mieux éviter cette pratique, car les acides aminés doivent être présents de manière équilibrée. En donnant un seul acide aminé, vous courez le risque de rompre cet équilibre. Il est plutôt préférable de fournir une source de protéines de meilleure qualité qui fournira une gamme d’acides aminés.

C’est pourquoi la farine de soja est un ingrédient courant dans l’alimentation des chevaux. Le tourteau de soja est la source de protéines végétales de la plus haute qualité généralement disponible comme ingrédient alimentaire. Le tourteau de soja fournit un peu plus de 60 mg de lysine par gramme de protéines. C’est nettement plus que le foin de graminées à mi-maturité, avec 35 mg de lysine par gramme de protéines, et même que la luzerne, avec 51 mg de lysine par gramme de protéines. En proposant correctement à votre cheval ce type d’aliments vous lui assurez souvent une quantité suffisante de lysine, ainsi que d’autres acides aminés essentiels.

Alors, qu’est-ce que tout cela a à voir avec la protéine en poudre ?

La whey

La protéine de lactosérum provient du lait. C’est ce qui reste après que les fabricants ont séparé le caillé du lait pendant la fabrication du fromage. Une fois soigneusement séchée en poudre, il reste une source de protéines très concentrée (cliquez ici pour en savoir plus).

Cette protéine est également de très haute qualité, plus de 60 % des acides aminés étant des acides aminés essentiels, en particulier les acides aminés branchés que sont la leucine, l’isoleucine et la valine. Le muscle squelettique étant constitué d’une forte concentration de ces acides aminés ramifiés, une disponibilité adéquate de ces derniers est importante pour la réparation musculaire après l’exercice. La supplémentation des chevaux en protéines de lactosérum pourrait contribuer au développement de la masse musculaire maigre.

Cependant, les recherches dans ce domaine sont limitées et peu concluantes. Il est par ailleurs important de comprendre que les protéines de lactosérum se présentent sous plusieurs formes différentes. Les plus courantes sont le concentré de protéines de lactosérum et l’isolat de protéines de lactosérum. Le concentré est le petit-lait tel qu’il était lorsque le caillé a été retiré, ce qui signifie qu’il contient toujours du lactose, des graisses et diverses vitamines et minéraux. La teneur en protéines peut varier considérablement et il faut faire attention, car les chevaux de plus de 3 ans sont moins capables de digérer le lactose, ce qui peut entraîner des troubles digestifs. La forme isolée est un produit plus cohérent, dont une grande partie de la graisse et du lactose a été retirée. Par conséquent, le produit est presque du lactosérum pur (plus de 90 %) et est considérablement plus cher.

Il existe des compléments de lactosérum pour chevaux, ils peuvent être recommandés plutôt que ceux destinés aux humains. Ces derniers sont souvent destinés à la préparation de shakers protéinés et contiennent des additifs et arômes qui pourraient ne pas convenir à votre cheval.

Ce qu’il faut retenir

Si vous avez du mal à développer la ligne du dessus de votre cheval et que vous pensez qu’il y a peut-être un problème de nutrition, évaluez son régime alimentaire. Examinez les sources de protéines que vous lui donnez et voyez si vous pouvez prendre des mesures faciles et abordables pour améliorer la qualité globale des protéines et la digestibilité de la ration. Cela peut impliquer la supplémentation en protéines de lactosérum.