Pour se forger une opinion vraiment éclairée sur un sujet scientifique, vous devez vous familiariser avec les recherches actuelles dans ce domaine. Pour être en mesure de distinguer entre les bonnes et les mauvaises interprétations de la recherche, vous devez avoir la volonté et la capacité de lire la littérature de recherche primaire par vous-même.
Lire et comprendre des documents de recherche est une compétence que tous les médecins et scientifiques ont due apprendre au cours de leurs études supérieures. Vous aussi pouvez en faire autant, mais comme toute compétence, cela requiert de la patience et de la pratique. Pour vous aider dans cette démarche, l’Inserm a mis au point un portail numérique intitulé biblioinserm et qui permet à ses structures et ses équipes de recherches d’avoir un accès en ligne totalement gratuit à des millions de ressources en texte intégral. Pour en savoir plus sur cette bibliothèque numérique scientifique, il vous suffit d’aller sur le site.
Qu’est-ce qu’un article de recherche primaire ?
Le type de document scientifique dont il est question ici est appelé “ article de recherche primaire ”. Il s’agit d’un rapport évalué par des pairs sur de nouvelles recherches portant sur une ou plusieurs questions spécifiques. La plupart des articles seront divisés en plusieurs sections :
- résumé ;
- introduction ;
- méthodes ;
- résultats ;
- conclusions/interprétations/discussion.
Avant de commencer, prenez note des auteurs et de leurs affiliations institutionnelles. Certaines institutions sont très respectées ; d’autres peuvent sembler être des institutions de recherche légitimes, mais sont en fait axées sur des programmes. Prenez également note de la revue dans laquelle il est publié. Méfiez-vous des articles provenant de revues ou de sites douteux, qui pourraient ressembler à des revues scientifiques évaluées par des pairs, mais qui ne le sont pas.
Lire un article de recherche primaire étape par étape
1. Commencez par lire l’introduction, pas le résumé
Le résumé est ce premier paragraphe dense au tout début d’un article. En fait, c’est souvent la seule partie d’un article que de nombreux non-scientifiques lisent lorsqu’ils essaient de construire un argument scientifique. Une mauvaise habitude à bannir. Lisez-le en dernier, car il contient un résumé succinct de l’ensemble de l’article, et vous risquez d’être influencé par son contenu.
2. Identifiez la grosse question
Non pas » de quoi parle cet article ? « , mais » quel problème l’ensemble de ce domaine tente-t-il de résoudre ? » Cela vous aide à vous concentrer sur la raison pour laquelle cette recherche est effectuée. Cherchez attentivement des preuves de recherche motivée par un agenda.
3. Résumez le contexte en cinq phrases ou moins
Quel travail a été fait auparavant dans ce domaine pour répondre à la grande question ? Quelles sont les limites de ces travaux ? Qu’est-ce qui, selon les auteurs, doit être entrepris ensuite ? Vous devez être en mesure d’expliquer succinctement pourquoi cette recherche a été effectuée afin de la comprendre.
4. Identifiez la ou les questions spécifiques
Que tentent de répondre exactement les auteurs avec leur recherche ? Il peut y avoir plusieurs questions ou une seule. Notez-les. Si c’est le genre de recherche qui teste une ou plusieurs hypothèses nulles, identifiez-la/les.
5. Identifiez l’approche
Que vont faire les auteurs pour répondre à la ou aux questions spécifiques ?
6. Lisez la section des méthodes
Dessinez un diagramme pour chaque expérience, montrant exactement ce que les auteurs ont fait. Incluez autant de détails que nécessaire pour bien comprendre le travail.
7. Lisez la section des résultats
Écrivez un ou plusieurs paragraphes pour résumer les résultats de chaque expérience, de chaque figure et de chaque tableau. N’essayez pas encore de décider ce que les résultats signifient ; écrivez simplement ce qu’ils sont. Vous constaterez souvent que les résultats sont résumés dans les figures et les tableaux. Prêtez-y attention ! Vous devrez peut-être aussi vous rendre dans des fichiers d’informations supplémentaires en ligne pour trouver certains des résultats. Faites également attention à :
- Les mots » significatif » et » non significatif » ;
- Les graphiques. Sont-ils assortis de barres d’erreur ? Pour certains types d’études, l’absence d’intervalles de confiance est un drapeau rouge majeur ;
- La taille de l’échantillon. L’étude a-t-elle été menée sur 10 personnes, ou sur 10 000 personnes ? Pour certaines recherches, un échantillon de 10 personnes est suffisant, mais pour la plupart des études, mieux vaut un nombre important de sujets.
8. Déterminez si les résultats répondent à la ou aux questions spécifiques
Que signifient-ils selon vous ? Ne passez pas à autre chose tant que vous n’avez pas réfléchi à cette question. Il n’y a pas de mal à changer d’avis à la lumière de l’interprétation des auteurs, mais c’est une très bonne habitude de commencer à former vos propres interprétations avant de lire celles des autres.
9. Lisez la section conclusion/discussion/interprétation
Que pensent les auteurs des résultats obtenus ? Êtes-vous d’accord avec eux ? Pouvez-vous proposer une autre façon de les interpréter ? Les auteurs identifient-ils des faiblesses dans leur propre étude ? En voyez-vous d’autres que les auteurs auraient manquées ? (Ne supposez pas qu’ils sont infaillibles !) Que proposent-ils de faire comme prochaine étape ? Êtes-vous d’accord avec cela ?
10. Revenez au début et lisez le résumé
Est-il conforme à ce que les auteurs ont dit dans l’article ? Correspond-il à votre interprétation du document ?
11. Découvrez ce que d’autres chercheurs disent de l’article.
Qui sont les experts (reconnus ou autoproclamés) dans ce domaine particulier ? Ont-ils des critiques à formuler à l’égard de l’étude auxquelles vous n’avez pas pensé, ou la soutiennent-ils généralement ? Ne négligez pas de le faire. C’est ici que je vous recommande d’utiliser Google, mais faites-le en dernier, afin d’être mieux préparé à réfléchir de manière critique à ce que disent les autres.